Somali

Durante décadas, ninhadas de Abissínios ocasionalmente nasciam com filhotes de pelo longo, efeito de um gene recessivo. No começo, esses gatos eram descartados dos programas de criação. Nos anos 1960 e 1970, criadores dos Estados Unidos e do Canadá passaram a selecioná-los de propósito, e a raça foi reconhecida pela CFA no fim dos anos 1970. O nome faz referência à Somália, vizinha da Etiópia, terra lendária do Abissínio.

O Somali tem o corpo esguio e musculoso do Abissínio, orelhas grandes e olhos amendoados verdes ou dourados. O pelo é semilongo e tiquetado, com várias faixas de cor em cada fio, o que dá profundidade às cores ruddy e sorrel. A cauda é cheia, como a de uma raposa, e há uma juba no peito. O temperamento é o de um explorador: curioso, ativo, brincalhão e sempre atento ao que acontece.

A pelagem forma poucos nós e pede escovação uma ou duas vezes por semana. O Somali precisa de brincadeiras, arranhadores altos e companhia. As tendências de saúde são as do Abissínio: atrofia progressiva da retina e deficiência de piruvato quinase, com testes genéticos, além de amiloidose renal e problemas na gengiva. Criadores responsáveis fazem os exames. Combina com tutores presentes e casas animadas.